“中秋”一詞,最早見于《周禮》。根據(jù)我國古代歷法,一年有四季,每季三個月,分別被稱為孟月、仲月、季月三部分,因為秋季的第二月叫仲秋,且又因農(nóng)歷八月十五日,在八月中旬,故稱“中秋”。到了唐朝初年,中秋節(jié)成為固定的節(jié)日。
據(jù)史籍記載,古代帝王祭月的節(jié)期為農(nóng)歷八月十五,時日恰逢三秋之半,故名“中秋節(jié)”;又因為這個節(jié)日在秋季八月,故又稱“秋節(jié)”“八月節(jié)”“八月會”“中秋節(jié)”;又有祈求團圓的信仰和相關(guān)習俗活動,故亦稱“團圓節(jié)”“女兒節(jié)”。
中秋起源
古代對月的崇拜:
我國人民在古代就有“秋暮夕月”的習俗。
夕月,即祭拜月神,設(shè)大香案,擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品,其中月餅和西瓜是絕對不能少的。
月下歌舞覓偶的習俗:
相傳古代齊國丑女無鹽,幼年時曾虔誠拜月,長大后,以超群品德入宮,但未被寵幸。某年八月十五賞月,天子在月光下見到她,覺得她美麗出眾,后立她為皇后,中秋拜月由此而來。
月中嫦娥,以美貌著稱,故少女拜月,愿“貌似嫦娥,面如皓月”。
古代秋報拜土地神的習俗:
在北宋京師,八月十五夜,滿城人家,不論貧富老小,都要穿上成人的衣服,焚香拜月說出心愿,祈求月亮神的保佑。
中秋習俗
中秋活動離不開一個“月”字。
中秋祭月
文人賞月
水調(diào)歌頭
(宋)蘇軾
丙辰中秋,歡飲達旦。大醉,作此篇,兼懷子由。
明月幾時有?把酒問青天。
不知天上宮闕,今夕是何年?
我欲乘風歸去,又恐瓊樓玉宇,
高處不勝寒!起舞弄清影,何似在人間!
轉(zhuǎn)朱閣,低綺戶,照無眠。
不應(yīng)有恨,何事長向別時圓?
人有悲歡離合,月有陰晴圓缺,此事古難全。
但愿人長久,千里共嬋娟。
民間拜月
月光光(民謠)
月光光,照谷場,
谷場上,農(nóng)人忙。
今年稻谷收成好,
家家戶戶樂陶陶。
中秋傳說
最著名的是“嫦娥奔月”。
嫦娥是射日英雄后羿之妻,王母感謝后羿射日之功,贈之不死仙藥。而嫦娥因故吃了仙藥,無法逗留地面,飛天奔月而去。
李商隱曾有詩感嘆嫦娥:“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥,碧海青天夜夜心?!?/span>
最富有傳奇色彩的是“玄宗漫游月宮”。
相傳唐玄宗與申天師及道士鴻都中秋望月,突然玄宗興起游月宮之念,于是天師作法,三人一起步上青云,漫游月宮。但宮前有守衛(wèi)森嚴,無法進入,只能在外俯瞰長安皇城。在此之際,忽聞仙聲陣陣,清麗奇絕,宛轉(zhuǎn)動人!唐玄宗素來熟通音律,于是默記心中。
日后玄宗回憶月宮仙娥的音樂歌聲,自己又譜曲編舞,這便是歷史上有名的“霓裳羽衣曲”。
白居易《長恨歌》中寫:“漁陽鼙鼓動地來,驚破霓裳羽衣曲?!?/span>
中秋月餅
中國的節(jié)日似乎總與“吃”有著說不清,道不明的關(guān)系,中秋一定要吃的就是月餅了。
據(jù)傳月餅最初起源于唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間,大將軍李靖征討突厥靠月餅隱蔽的傳話得勝,八月十五日凱旋而歸,此后,吃月餅成為每年的習俗。
月餅是圓的,且被賦予團圓之意的朝代是明,當時的月餅很是火爆。沈榜在《宛署雜記》中還記述了明代北京中秋制作月餅的盛況:坊民皆“造月餅相遺,大小不等,呼為月餅。市肆至以果為餡,巧名異狀,有一餅值數(shù)百錢者?!?/span>
田汝成《西湖游覽志余》說:“八月十五謂之中秋,民間又以月餅相遺,取團圓之義?!?/span>
《帝京景物略》中也說:“八月十五祭月,其餅必圓,分瓜必牙錯,瓣刻如蓮花?!溆袐D歸寧者,是日必返夫家,曰團圓節(jié)也”。